Nächster Vollmond

Dieser Countdown zielt auf den nächsten Vollmond, berechnet aus dem echten Mondzyklus statt aus einem gerundeten Datum. Anders als Kalenderfeste hat der Vollmond eine genaue Uhrzeit: den Moment, in dem der Mond von der Erde aus gesehen exakt der Sonne gegenübersteht. Der Countdown zeigt damit auf einen universellen Augenblick, in jeder Zeitzone derselbe.

Alle 29 einhalb Tage. Eine Lunation — von Vollmond zu Vollmond — dauert im Mittel 29 Tage, 12 Stunden und 44 Minuten. Konstant ist sie nicht: die Mondbahn ist elliptisch, der tatsächliche Abstand schwankt um mehrere Stunden. Ein Näherungsdatum genügt deshalb nicht.

Warum gibt es nicht jeden Monat eine Finsternis? Weil die Mondbahn rund 5° gegen die Erdbahn geneigt ist. Meist zieht der Schatten darüber oder darunter vorbei. Ausreichend genaue Ausrichtungen gibt es nur zwei- bis dreimal im Jahr.

Supermond, Blue Moon. Von einem Supermond spricht man, wenn der Vollmond mit dem Perigäum zusammenfällt, dem erdnächsten Bahnpunkt: die Scheibe wirkt etwa 7 % größer als im Mittel. Der Blue Moon ist nicht blau — es ist schlicht der zweite Vollmond innerhalb eines Kalendermonats, alle zwei bis drei Jahre.