Winter Countdown 2026

Der Winter 2026 beginnt zur Sonnenwende im Dezember, der längsten Nacht des Jahres auf der Nordhalbkugel. Je nach Jahr fällt sie auf den 21. oder 22. Dezember. Der Countdown oben zielt auf den exakten astronomischen Moment.

Der kürzeste Tag, aber nicht der späteste Sonnenaufgang. Das ist das Paradox der Sonnenwende: Der dunkelste Morgen kommt Anfang Januar, und der früheste Sonnenuntergang liegt schon Mitte Dezember zurück. Ursache ist die Zeitgleichung — die Erdbahn ist eine Ellipse und die Achse geneigt, sodass der wahre Mittag im Jahresverlauf um Minuten wandert. Die Sonnenwende markiert nur das Minimum der Tageslänge.

Danach werden die Tage länger — zunächst kaum merklich, wenige Sekunden pro Tag, dann immer schneller bis zur Tagundnachtgleiche im März.

Das Kälteste kommt noch. Wie bei der Sommerhitze hinkt die Temperatur hinterher: Januar und Februar sind kälter als der Dezember, weil Boden und Meere ihre Wärme erst nach und nach abgeben.

Die Sonnenwende liegt nur wenige Tage vor Weihnachten — die Winterfeste haben sich lange vor ihren heutigen Namen auf diese Wende des Lichts gelegt.